Das Geheimnis der Winzerin – Cynthia Ellingsen | Eine Rezension

Hinweis: Dieses Buch durfte ich vorab über NetGalley lesen – herzlichen Dank an den Verlag für das digitale Leseexemplar. [Werbung]

Ein atmosphärischer Roman über Familiengeheimnisse, Vertrauen und die Kraft der Liebe

Es gibt Bücher, die wie ein guter Wein ihren vollen Geschmack erst nach und nach entfalten – und nachhaltig im Gedächtnis bleiben. Das Geheimnis der Winzerin von Cynthia Ellingsen gehört dazu. Was zunächst wie ein beschaulicher Familien- und Liebesroman in idyllischer Weinbergkulisse anmutet, entpuppt sich rasch als fesselnde Mischung aus Familiendrama und Mystery. Schauplatz ist ein kleines Städtchen am Lake Michigan, wo die junge Abby Harrington das Weingut ihrer Familie über Generationen hinweg mit Leidenschaft weiterführt. Doch als bei einer Feier die wertvolle Weinsammlung der Familie gestohlen wird und kurz darauf ihr geliebter Großvater bei einem Flugzeugabsturz schwer verunglückt, wird klar: Jemand will der alteingesessenen Winzerfamilie schaden. Abby sieht sich plötzlich mit gleich zwei Herausforderungen konfrontiert – den geheimnisvollen Angriffen auf ihr Familienerbe und den Abgründen, die sich hinter den vertrauten Fassaden auftun.

Literarische Qualität

Stilistisch überzeugt Ellingsens Roman als weit mehr als bloße Unterhaltungslektüre. Die Atmosphäre des Weinbergs und des kleinen Küstenorts ist so lebendig eingefangen, dass man beim Lesen förmlich die sonnendurchfluteten Rebzeilen vor sich sieht. Ellingsens Sprache ist klar und flüssig, ohne banal zu wirken. Insbesondere in den Dialogen der Familie Harrington schwingt viel Herzlichkeit, aber auch unausgesprochene Spannung mit, was die Figuren authentisch wirken lässt. Die Autorin schreckt nicht davor zurück, neben Momenten zarter Romantik auch düstere Untertöne einzuflechten. So entsteht ein reizvoller Kontrast: Zwischen Weinromantik und Bedrohung hält Ellingsen eine Balance aus Leichtigkeit und Spannung, die die Leser*innen bei der Stange hält.

Zudem ist der Roman geschickt aufgebaut: Statt langer Exposition zieht uns Ellingsen sofort ins Geschehen – schon im ersten Kapitel schlagen Diebstahl und Unfall wie ein Blitz ein. Diese temporeiche Eröffnung weckt sofortige Neugier. In der Folge wechselt der Roman gekonnt zwischen Phasen erhöhter Spannung und ruhigeren Passagen, in denen die Figuren an Profil gewinnen. Zwar gibt es im Mittelteil Momente, in denen sich die Handlung etwas gemächlicher entfaltet, doch diese Verschnaufpausen dienen der Vertiefung der Familiengeschichte und erhöhen die emotionale Fallhöhe. Spätestens im letzten Drittel zieht das Tempo wieder an: Enthüllungen und Wendungen überschlagen sich förmlich – bis hin zu einem Finale, das sowohl dramatisch als auch gefühlvoll überzeugt. Ellingsen hält alle Fäden bis zum Schluss fest in der Hand, sodass sich die Puzzleteile am Ende stimmig zusammenfügen.

Psychologische Tiefe

Besonders auffällig ist die sorgfältige Zeichnung der Figuren und die psychologische Glaubwürdigkeit ihrer Konflikte. Abby Harrington trägt das Erbe des Weinguts auf ihren Schultern – und damit auch erhebliche Erwartungen. Sie träumt seit langem davon, einmal die Leitung des Betriebs zu übernehmen, doch ihr Großvater zögerte bisher, ihr die Zügel vollständig anzuvertrauen. Diese Zurückhaltung lastet auf Abby: Man spürt ihren inneren Kampf zwischen dem Bedürfnis, sich zu beweisen, und der Loyalität gegenüber der Familie. Als plötzlich ihr lange abgängiger Bruder Dean zur Familie zurückkehrt, kochen alte Gefühle hoch. Dean hatte in der Vergangenheit mit einer Drogensucht zu kämpfen, was zum Zerwürfnis führte – nun steht die Frage im Raum, ob ausgerechnet er in die aktuellen Vorfälle verwickelt sein könnte. Ellingsen fängt Abbys Zwiespalt zwischen Vertrauen und Zweifel einfühlsam ein: Die Protagonistin muss lernen, ihrer Intuition zu folgen, ohne vorschnell zu urteilen, und mit der Angst um das Familienoberhaupt umzugehen. Dabei wird auch Abbys eigene Verletzlichkeit sichtbar – etwa in Erinnerungen an eine schwere Krankheit in ihrer Kindheit, die nun wieder an die Oberfläche dringen, als ihr Großvater im Sterben liegt. Solche persönlichen Hintergründe verleihen Abby spürbare Tiefe und machen ihren Mut, sich den Bedrohungen zu stellen, umso beeindruckender.

Die Nebenfiguren sind mit ebenso viel Liebe zum Detail gezeichnet. Abbys Großmutter hütet ein schmerzhaftes Geheimnis aus der Vergangenheit – eine Bürde, die sie aus Angst vor dem Zerbrechen der Familie alleine getragen hat. Hier beleuchtet der Roman eindringlich, wie Geheimnisse über Generationen weiterwirken können. Jener dunkle Fleck in der Familiengeschichte wirft die Frage auf, wie gut man die Menschen kennt, die man sein Leben lang liebt. Auch die beiden Männer in Abbys Leben erhalten nachvollziehbare Konturen: Braden, der Arzt, der Abbys Großvater das Leben rettet, strahlt Güte und Ruhe aus; er wird zu einem Anker für Abby in stürmischen Zeiten. Jax, Abbys Jugendliebe, dagegen bringt Aufruhr mit – er verkörpert all das Vertraute und Verlorene zugleich, und mit seiner Rückkehr flammt nicht nur die alte Liebe, sondern auch der alte Schmerz wieder auf. Die Dreiecksbeziehung entwickelt sich dabei ohne klischeehafte Überzeichnung: Abby ringt ehrlich mit ihren Gefühlen und versucht, Kopf und Herz in Einklang zu bringen. Überhaupt dürfen alle Figuren Fehler machen und Verletzlichkeit zeigen. Gerade diese Unvollkommenheiten – Eifersucht, Schuldgefühle, Angst – machen den emotionalen Kern der Geschichte aus. Man fiebert und leidet mit jedem Harrington-Familienmitglied mit, wenn latente Konflikte an die Oberfläche brechen. Am Ende stehen glaubwürdige Veränderungen: Vergebung wird möglich, Vertrauen wächst nach – aber nicht ohne dass die Figuren dafür innere Hürden überwinden mussten. Diese behutsame Entwicklung verleiht dem Roman psychologischen Tiefgang jenseits bloßer Spannung.

Gesellschaftliche Relevanz

Obwohl Das Geheimnis der Winzerin primär die Geschichte einer einzelnen Familie in einer kleinen Gemeinde erzählt, schwingen darin einige zeitlose Themen mit. Im Kern geht es um Vertrauen – und wie zerbrechlich es sein kann, selbst in engsten Beziehungen. Ellingsen zeigt auf, wie ein Schock Ereignis (hier der Diebstahl und der Unfall) latente Risse im Familiengefüge sichtbar macht. Das ist bemerkenswert universal: Viele Leser*innen werden nachempfinden können, wie unausgesprochene Wahrheiten oder Lügen Familien belasten. Der Roman regt somit dazu an, über Ehrlichkeit im familiären Umfeld nachzudenken. Welche Geheimnisse bewahren wir, um unsere Liebsten zu schützen? Und richtet diese vermeintliche Rücksicht am Ende womöglich mehr Schaden an als die Wahrheit?

Darüber hinaus thematisiert der Roman auf indirekte Weise den Umgang mit persönlichen Fehltritten und gesellschaftlichen Vorurteilen. Durch Deans ehemalige Drogensucht wird die Frage aufgeworfen, wie sehr ein Mensch sich ändern kann und ob eine Gemeinschaft – in diesem Fall die Familie – bereit ist, ihn ohne Vorbehalte wieder aufzunehmen. Das spiegelt eine Realität wider, mit der viele Familien konfrontiert sind: Vergangenes Fehlverhalten führt zu Misstrauen, und es braucht Zeit und Offenheit, um verlorenes Vertrauen wieder aufzubauen. Ellingsens einfühlsame Darstellung dieser Dynamik – zwischen Hoffnung auf einen Neuanfang und Angst vor erneutem Verrat – verleiht dem Buch gesellschaftliche Resonanz: Es geht um zweite Chancen und den Wert von Versöhnung.

Nicht zuletzt berührt die Geschichte auch Fragen der Gleichberechtigung und Tradition. Dass Abby als Enkelin um die Anerkennung als Nachfolgerin kämpfen muss, während der abwesende Enkelsohn seine Ansprüche anmeldet, liest sich als subtiler Kommentar auf traditionelle Rollenbilder im Familienbetrieb. Die Weinbranche ist historisch eher von Männern dominiert; umso relevanter ist die Botschaft, dass Kompetenz und Leidenschaft nicht von Geschlecht oder Alter abhängen. Abby muss sich in einer von Männern geprägten Domäne behaupten – ein Prozess, der stellvertretend für viele junge Frauen stehen kann, die familiäre oder berufliche Verantwortung übernehmen wollen. Das Geheimnis der Winzerin feiert in diesem Sinne auch den Mut starker Frauen, ihren Weg zu gehen, ohne dabei die Wurzeln ihrer Familie zu vergessen.

Persönliche Wirkung

Als Lektorin und gleichzeitig begeisterte Leserin hat mich dieser Roman sowohl professionell überzeugt als auch persönlich berührt. Ellingsen gelingt es, die Spannung bis zur letzten Seite aufrechtzuerhalten – ich habe mich mehr als einmal dabei ertappt, wie ich atemlos mitgerätselt habe, wer hinter den Sabotageakten steckt, und dabei die Zeit vergaß. Gleichzeitig hat mich die Geschichte auf einer emotionalen Ebene angesprochen. Einige Passagen – etwa wenn Abby nachts am Krankenbett ihres Großvaters sitzt oder endlich das Familiengeheimnis entschlüsselt – gingen mir richtig unter die Haut. Wie viel wissen wir eigentlich über die Kämpfe und Träume unserer Großeltern? Und wie würden wir selbst handeln, stünde das Lebenswerk unserer Familie auf dem Spiel?

Das Geheimnis der Winzerin hat in mir diese Fragen wachgerufen, ohne je belehrend zu sein. Der Roman bietet Spannung und Geborgenheit zugleich: Man bangt und hofft mit Abby, und am Ende bleibt – bei aller Dramatik – ein Gefühl von Wärme und Zuversicht. Denn die Botschaft, die zwischen den Zeilen hervorleuchtet, ist eine hoffnungsvolle: Offenheit und Zusammenhalt können selbst die tiefsten Gräben überwinden. Literarisch beeindruckt hat mich, wie harmonisch Ellingsen disparate Elemente verbindet. Familienroman, Krimielemente, Liebesgeschichte – all das greift hier ineinander wie Zahnräder. Als jemand, der selbst schreibt, habe ich die elegante Handwerkskunst bewundert, mit der jede Szene ihren Zweck erfüllt, jeder Dialog zugleich Plot vorantreibt und Charakter enthüllt. Darüber hinaus war die Lektüre einfach ein sinnliches Vergnügen: Die Wein-Thematik ist mit so viel Leidenschaft geschildert, dass ich mir zwischendurch glatt ein Glas meines Lieblings-Weins eingeschenkt habe – die Begeisterung für edle Tropfen wirkt ansteckend.

 

Quellenhinweise

Diese Rezension basiert auf der Lektüre des Romans Das Geheimnis der Winzerin von Cynthia Ellingsen (deutsche Übersetzung von Anja Mehrmann) sowie auf ergänzenden Informationen aus ersten Leser*innenstimmen und öffentlichen Quellen – u. a. NetGalley, Goodreads, LovelyBooks und Verlagsangaben –, die zur Einordnung von Handlung, Stil und Wirkung des Buches herangezogen wurden.